Le 26 décembre 1999, le département des Vosges s’est réveillé avec 348 de ses 515 communes privées d’électricité, 10 % de ses forêts à terre, le trafic ferroviaire interrompu et 60 000 lignes téléphoniques coupées. La région Lorraine fut la plus gravement touchée par la tempête qui venait de traverser la France en provoquant 79 morts, un événement sans précédent dans le pays au cours des derniers siècles. Des vents violents ont couché plus de 300 millions d’arbres sur l’ensemble du territoire, l’équivalent, pour les forêts publiques, de trois années de récolte.
L’Office national des forêts, qui a entrepris la reconstitution de ces boisements, entend désormais privilégier des forêts naturellement plus résistantes sans compromettre l’économie marchande, en favorisant la diversité biologique et en évitant l’alignement systématique. De ce point de vue, les conséquences de la catastrophe n’auront pas toutes été négatives.
Photo: yann arthus bertrand
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